Het komt voor dat ouders aan een van hun kinderen een schenking doen en aan de ander kinderen (nog) niet. Bijvoorbeeld een schenking aan een kind voor de aankoop van een woning. Of een schenking omdat een kind simpelweg financieel niet rond kan komen. Heeft die schenking dan invloed op de nalatenschap van de ouders? Moet de schenking bij het overlijden van de ouders verrekend worden met het erfdeel? Anders gezegd: is de schenking een voorschot op het erfdeel?
In het erfrecht wordt bepaald: schenkingen aan een kind hoeven niet te worden verrekend met hun erfdeel. Dit is alleen anders ouder bij de schenking bepaalt dat de schenking juist wel moet worden verrekend met het erfdeel. In dat geval is de schenking wel een voorschot op de erfenis. Bij de afhandeling van erfenissen is dit niet altijd duidelijk. Er ontstaat gemakkelijk discussie tussen de kinderen. We adviseren daarom om de schenking goed vast te leggen met de bijbehorende bepalingen. Het is niet mogelijk om iemand die een schenking heeft gekregen zonder verrekening met het erfdeel, achteraf bij een testament toch tot verrekening te verplichten.
Stel dat een ouder met twee kinderen één van hen heeft geholpen bij de aankoop van een huis door een schenking van € 50.000. Er is daarbij niets vastgelegd over de verrekening met het erfdeel. Bij overlijden van de ouder wordt de schenking dan niet verrekend met het erfdeel. Het bevoordeelde kind heeft de schenking dan bovenop het erfdeel ontvangen. Er zijn echter wel grenzen aan de bevoordeling van het ene kind boven het andere. Indien namelijk het andere kind daardoor zodanig is benadeeld dat deze dan (uitgaande van de situatie alsof het geschonken bedrag nog wel aanwezig zou zijn) niet meer zijn minimum erfdeel (legitieme) zou ontvangen, dan kan dit benadeelde kind zijn legitieme inroepen. Het kan dan gebeuren dat het bevoordeelde kind een deel van de schenking moet terugbetalen (dit heet inkorting).